구라요시

하얀 흙벽을 걸으면 시간이 멈춘 듯
역사와 로망이 넘치는 조용한 마을

　돗토리 현의 거의 중앙에 위치하는 구라요시 시는 에도 시대부터 메이지 시대에 걸쳐서 건축된 오래된 상가 마을과 하얀 흙벽들이 지금도 남아 있어, 성을 중심으로 발달하였던 마을로서의 품격을 갖춘 조용하고 차분한 곳이다.

　시내를 흐르는 다마가와 강을 따라서 늘어서 있는, 하얀 회반죽으로 만든 벽에 삼나무 재목 흑판, 빨간 기와를 얹은 흙벽이 줄지어 있는 광경은 실로 정취가 느껴지는 풍경으로, 나라의 중요전통적건조물군 보존지구로 선정되었다. 이 400m나 되는 흙벽들은 원래 초닌(상인) 마을과 쇼쿠닌(직인) 마을을 구별하기 위한 것인데 벽에 맞닿은 상가 쪽의 촘촘한 격자문 집들이 아직도 건재하며 간장이나 토속주를 만드는 오래된 점포가 지금도 영업 중이다. 주변을 걸으면 일 년 내내 간장이나 술을 양조하는 향기가 난다. 또 내부를 수리하여 상점, 공방, 카페로 사용하고 있는 곳도 있다. 그리고 오래된 간장 가게, 술 창고를 모던하게 개조한 “아카가와라”라고 불리는 건물도, 낡은 벽의 외관은 그대로 살리고, 내부를 개장하여 숍으로 만들어 인기가 많다.

흙벽 마을에서 조금 더 걸어가면 우쓰부키 공원에 다다른다. 산인(山陰)의 벚나무로 유명한 명소 중 하나로 알려져, 봄에는 약 4,000그루의 벚나무가 흐드러지게 핀다. 그리고 구라요시 명물이라고도 할 수 있는 것이 “공중 화장실”이다. 다양하고 신선한 재미를 더한 쾌적한 화장실이 시내에 20군데 있는데, 그 쾌적한 화장실의 제1호가 이 우쓰부키 공원 안에 있다. 시내에서 버스로 약 40분 거리에 있는 세키가네 온천은 옛 관문이었던 장소로 여행객의 피로를 가시게 했던 온천지이다. 지금도 변하지 않고 자연에 둘러싸여 몸 속 깊이 차분한 휴식을 맛 볼 수 있다.